(door Jeroen Kuiper)
ZWOLLE - De opluchting is voelbaar bij PEC Zwolle na het eerste gepakte punt van het seizoen. Tegen Sparta (2-2) zijn er mogelijkheden om de eerste zege van het seizoen te pakken, maar kunnen de Rotterdammers in de slotfase ook zomaar met de winst aan de haal gaan. "We zijn tevreden, maar blij niet", vat debutant Sam Kersten het Zwolse gemoed samen.
Voetballen kunnen ze echt wel, de lichtgewichten van PEC Zwolle. Dat laten ze met name zien in de eerste twintig minuten na rust als PEC op een 2-1 voorsprong komt en verzuimt om deze uit te bouwen. Spits en aanvoerder Lennart Thy staat, na een fenomenale pass van Pelle Clement, op de juiste plek om binnen te schieten. Die 2-1 geeft vleugels en even regent het kansen in het warme MAC3PARK stadion. Thy vindt echter tot twee keer toe Tim Coremans op zijn weg. De gehavende ploeg werkt zich het snot letterlijk voor de ogen, maar ziet de bezoekers in de slotfase toch weer langszij komen. Voormalig Zwollenaar Lars Veldwijk is als breekijzer goud waard. Door de lucht en over de grond houdt hij Kersten en Rick Dekker bezig. "Met 1 meter 10 achterin oog je dan kwetsbaar", beseft trainer Stegeman. Kersten is wel langer (1.91), maar ook hij kan Veldwijk niet afstoppen. "Daar had ik meer kunnen doen", is de mandekker zelfkritisch.
Voor Kersten (21) zijn het zijn eerste minuten van het seizoen. Na zijn overstap van FC Den Bosch moet hij de eerste wedstrijd geschorst vanaf de tribune toekijken. "Dan begin je direct op een achterstand. Dat was niet moeilijk, maar de trainer werkt toe naar een vaste basis. Daar hoor je niet direct toe."
Kersten mag het na drie verloren wedstrijden laten zien. Thuis tegen Willem (1-3) en op bezoek bij FC Utrecht (1-3) en Vitesse (0-3) zakt PEC bij vlagen door de ondergrens, maar de van FC Den Bosch overgekomen verdediger is daar niet van geschrokken. "Je zag namelijk ook dat we veel kwaliteiten hebben en echt goed kunnen voetballen."
Het duel met Sparta ontbrandt al snel, met twee doelpunten binnen tien minuten. Opnieuw laat PEC zich, bij de 0-1, foppen bij een dood spelmoment. Niet veel later is Ilias Bel Hassani er als de kippen bij om een rebound binnen te werken. Wat rest is een helft waarin beide ploegen gelijkwaardig zijn, al hebben de bezoekers wat meer kansen.
Na vier duels heeft PEC Zwolle het eerste punt binnen, maar zeker de defensieve organisatie bij balverlies oogt nog fragiel. Stegeman beseft dat en hoopt vooral dat er snel spelers van blessures terugkomen. Met Mustafa Saymak terug en mogelijk nog een nieuwe aanvallende aanwinst, is er voorzichtig weer wat ruimte voor Zwols optimisme.
