(door Jeroen Kuiper)
ALKMAAR - Met een wanvertoning van jewelste heeft PEC Zwolle met een doffe dreun afscheid genomen van de Europese droom. De 6-0 oorwassing bij AZ betekent dat de Zwollenaren, na een uitstekende eerste seizoenshelft, met de negende plaats overal naast grijpen. "Zo wil je niet afscheid nemen", stamelt Mustafa Saymak.
Al snel in de tweede helft beseft Saymak (25) dat hij bezig is aan zijn laatste minuten in het shirt van PEC Zwolle. De club waar hij als tiener in 2009 neerstreek in de B1, om vervolgens alle hoogtepunten van de laatste jaren van dichtbij mee te maken. Het kampioenschap van de Jupiler League (2012), de winst van de KNVB-Beker en de Johan Cruijff Schaal (2014) en de Europese wedstrijden tegen Sparta Praag. Aan die mooie momenten denkt Saymak nu even niet, zo vlak na de afstraffing tegen AZ. Al vanaf het allereerste begin lijkt het nergens op. "Het was een speeltuin voor AZ. We hebben elkaar als team in de steek gelaten. Al hebben we het tegen AZ niet vergooid, de afgelopen weken hadden we het al lang en breed moeten afmaken."
De Turkse middenvelder denkt dat de hogere verwachtingen in de tweede seizoenshelft de ploeg toch parten hebben gespeeld. In de zestien duels na de winterstop zijn slechts elf schamele punten gepakt. "In de eerste seizoenshelft dachten we vaak: als we gelijkspelen, hebben we het prima gedaan. Nu gingen we bij een 1-0 achterstand veel te geforceerd op jacht naar de overwinning. We hadden fluitend die play-offs moeten halen, nu hebben we niets. Al zul je, als we slecht begonnen waren en sterk geëindigd, waarschijnlijk wel een goed gevoel hebben gehad."
Mijmeren over zijn toekomst doet Saymak nog niet. De komende tijd moet duidelijk worden waar hij naar toe gaat.
Schaamrood
Voor PEC Zwolle resteert slechts het schaamrood op de kaken. De belabberde prestaties in het kalenderjaar 2018 zijn voer voor psychologen. Uithuilen en opnieuw beginnen met een gerenoveerde selectie is het devies. Naast het waarschijnlijke vertrek van Ryan Thomas verdwijnen van de elf die in Alkmaar in de basis stonden sowieso Philippe Sandler (Manchester City), Mustafa Saymak, Youness Mokhtar (onbekend) en Queensy Menig (gehuurd van Nantes), terwijl alles er op wijst dat het huurcontract van Nicolas Freire wordt verscheurd. Een ding is zeker: veel slechter dan de afgelopen maanden kan het niet gaan.
