(door Mark de Rooij)
ZWOLLE – De tiende Zwolse Grachtenrace, wederom een groot succes, wordt afgesloten met een ludiek evenement. Een sloep met sponsoren neemt het op tegen een sloep van de organiserende Sloeproeivereniging Zwolle.
“Hoe zwaar is dat sloeproeien nou eigenlijk?” vragen enkele sponsoren zich af voorafgaand aan de tiende editie van het sloeproeifeestje in de Zwolse binnenstad. Behoorlijk zwaar, kan worden gesteld na de race over 500 meter, die de acht mannen met Elles Heetebrij als gelegenheidsstuurvrouw dik verliezen van het damesteam van Sloeproeien Zwolle. Roeispanen kletsen voortdurend tegen elkaar. Samenwerking en op elkaar ingespeeld zijn blijkt net zo belangrijk als bij, pakweg, voetbal. Alleen als het team goed functioneert komt de individuele kwaliteit (kracht) bovendrijven. Josje Waagmeester van het vierkoppige bestuur van Stichting de Zwolse Grachtenrace leidt de damessloep naar een overtuigende zege.
Waagmeester roeit nu zeven jaar en zit voor het vierde jaar op rij in het bestuur van de Grachtenrace. In haar eerste jaar was de start/ligplaats nog aan het Kerkbrugje. Dat was een stuk verder weg van de plaats waar de sloepen met de kraan in het Zwarte Water worden gehesen. "De logistiek is perfect. Je komt met boot en trailer aan. Vervolgens koppelen wij de trailer af en rijden we met quads weg. Dus de roeiers worden bij aankomst volledig ontzorgd totdat de boot in het water ligt", zegt Waagmeester trots. De perfecte logistiek in combinatie met de uitdagende en sfeervolle route door het Zwolse centrum maakt van de Zwolse Grachtenrace een populaire etappe in het sloeproeiklassement van de FSN en in de Grachtencup.
Strafmaatregelen
"Veel races zijn op het open water. Roeien door het centrum wordt erg gewaardeerd." Dat laatste geldt niet per se voor woonbooteigenaren langs de route. "Het is belangrijk dat we geen dingen raken aan de zijkant. Daar zijn ook waarnemers voor. Als er iets geraakt wordt, volgen er strafmaatregelen en zoeken we de bewoners op. We willen ook de komende jaren weer een grachtenrace houden."
Plafond
Met zeventig teams zit de Zwolse Grachtenrace aan haar limiet. "Het is niet ons doel om nog groter te worden, maar wel om de roeiers een mooie dag te bezorgen en sportiviteit op het water te waarborgen. We hebben meer aanmeldingen, maar 70 teams is de max", aldus Waagmeester, die dankbaar zegt te zijn voor de medewerking van omwonenden en sponsoren. "Ik vind het belangrijk om dat te benoemen."
