(door Harry Bouwhuis)
ZWOLLE - Binnen zeven minuten was de inschrijving vol. Het zegt alles over de populariteit van de Volvo Grachtenrace. Het is wel warm en loodzwaar tijdens de elfde editie in een decor om van te watertanden.
“Ondanks de hitte kijken we terug op een werkelijk perfecte dag”, zegt Josje Waagmeester, medeorganisator van de grachtenrace. Drie rondes roeien de deelnemers, verdeeld over zeventig teams. Vijftien kilometer in totaal met het keerpunt bij de Mastenbroekerbrug.
Het ochtendprogramma is voor de mannen waaraan één Zwolse sloep meedoet. Waagmeester denkt en hoopt stilletjes dat de Zwollenaren misschien voor een verrassing kunnen zorgen. ”Grachten roeien heeft iets speciaals”, weet ze. ”De vele bochten vragen meer tactisch inzicht én kracht.”
Michiel Lublink (45) beaamt dat. Geboren en getogen op Terschelling, de bakermat van het sloeproeien, en alweer jaren woonachtig in Zwolle is hij slagman van de sloep ‘Swolla’. “Er zijn in Zwolle maar weinig plekken waar je de boten kunt passeren. Het is dus zaak om juist daar je slag te slaan”, legt hij uit, vlak voordat de ‘Swolla’ onder gejuich bij de Hofvlietvilla als één van de laatsten van start gaat
Het zou voor de Zwolse mannen een krachten verslindend avontuur worden dat net niet wordt beloond met een podiumplek in hun klasse. ”Het scheelde maar 0,5 watt”, verzucht Lublink die er na afloop flink doorheen zit, vooral door de warme deken die de hele dag over het water ligt. “Onwennig ook want we trainen alleen 's avonds. Toch konden we goed doortrekken in slag 36, een mooi tempo. Door de vele bochten werd er wel veel van de boegroeiers gevraagd, maar het liep prima. Achteraf heeft de late start ons misschien genekt. Ploegen die veel eerder vertrokken, hadden nauwelijks last van boten vóór zich.” Ondanks de lichte teleurstelling over de vierde plek blijft vooral het goede gevoel hangen. ”Als je unaniem en vanuit het hele land zulke geweldige reacties hoort, kun je toch alleen maar tevreden zijn? “
Daarna komen de dames aan bod. De twee Zwolse formaties doen het in hun klasse eveneens prima. De sloep ‘Swolla’ eindigt op de zesde plek, de ‘Witte Beer’ finisht als zevende. Het algemeen klassement is een Friese aangelegenheid met de mannen uit Alde Boarn en de vrouwen van Lyts Frisia uit It Heidenskip als winnaars.
