(door Mark de Rooij)
ZWOLLE - De leukste periode van het tennisseizoen, voor veel clubtennissers althans, staat weer voor de deur. Op zaterdag 7 april gaat de voorjaarscompetitie van start en dat betekent dat 30.000 teams in Nederland zich momenteel klaarmaken voor een korte maar krachtige tennisperiode van zeven weken. ZLTB gaat er net als vorig seizoen alles aan doen om de positie in de zondaghoofdklasse heren veilig te stellen. “Maar dat gaat een hele klus worden”, weet Bas de Vries.
De winterslaap is voorbij. Twee weken nadat de klok een uur vooruit is gezet mogen de tennissers dan echt aan de bak. Het vlaggenschip van ZLTB, dat als enige Zwolse team op landelijk niveau speelt, promoveerde vier jaar geleden naar de hoofdklasse, en daar is het aanpoten. Niet zo gek, wanneer je tegenstanders treft zoals Sjeng Schalken, weliswaar alweer een tijdje in zijn post-profdagen, maar toch. Slechts één niveautje hoger en je speelt in de Eredivisie Heren, maar dat is iets waar in Zwolle (in ieder geval niet hardop) van gedroomd wordt. Handhaving in de hoofdklasse gaat al een hele klus worden voor het viertal Bas de Vries, Sander Erkamp, Roel Wessels en Jeroen Alliet.
Laatstgenoemde is nieuw in het team. De zwager van Bas de Vries wist dat de Zwolse club op zoek was naar een vierde speler, aangezien Wisse Jonker en Wilco Lindeboom weg zijn gevallen. Jonker, die in de VS zit als college-tennisser, speelde de vorige twee seizoenen met ZLTB in de hoofdklasse en bleek een stabiele kracht. Lindeboom staat dit jaar buitenspel vanwege de komst van een tweede kind. “Daar vallen twee belangrijke jongens weg waarvan je weet dat zij altijd een bepaald niveau halen.” De Vries verwacht dat Alliet het niveau ook aankan. “Een 2-speler in enkel- en dubbelspel. Een leuke jongen en een goeie tennisser. Ik denk dat hij er goed bij past.” De krappe selectie zou nog wel eens voor problemen kunnen zorgen, beseft De Vries. “Het is te hopen dat we vrij blijven van blessures en ziekte.” ZLTB-bestuurslid Danny van Deventer heeft iets hogere verwachtingen. “Het zag er goed uit op de training. Ze zijn verder dan vorig jaar om deze tijd.”
Na jaren van overleggen en uitproberen is er dit jaar een regelwijziging doorgevoerd door de KNLTB. In het dubbelspel wordt een wedstrijdtiebreak gespeeld in plaats van een derde set. Het koppel dat als eerste tien punten maakt, met twee punten verschil, wint de wedstrijd. De Vries heeft begrip voor de maatregel. Gezien de krappe selectie van ZLTB komt het ook niet zo slecht uit. “We moeten vol aan de bak in het enkelspel. Dan is het eigenlijk wel lekker dat het dubbelspel wat verkort is.”
