(door Jeroen Kuiper)
ZWOLLE - Iets meer dan tien maanden geleden maakte Ruben Ligeon zijn laatste speelminuten voor PEC Zwolle in de eredivisie. Wedstrijd? Feyenoord-thuis (3-4 verlies). Alsof het zo moet zijn is Feyenoord afgelopen zaterdag opnieuw de tegenstander. Met Ligeon als basisklant worden de Rotterdammers in Zwolle met 3-1 verslagen.
De verdediger (26) is een typisch voorbeeld van een voetballer met een wonderlijke carrière. Vorig jaar rond deze tijd is hij als versterking voor de breedte binnengehaald, met een contract voor maar liefst tweeënhalf jaar. Na die bewuste vorige ontmoeting met Feyenoord zit Ligeon echter alleen nog maar op de bank. Hij komt er iedere wedstrijd wel even af, maar dan voor het verplichte rondje warmlopen dat iedere wisselspeler moet. Met toenmalig trainer John van ‘t Schip praat hij daar een aantal keren over.
"Hij zei dat ik goed bezig was, maar dat ik moest wachten op mijn kans. Dat heb je te accepteren.” Ligeon beseft dat het een moeilijk verhaal wordt, als hij onder meer Sepp van den Berg op zijn geliefde rechtsachterpositie ziet invallen. Maar met het ontslag van Van ’t Schip keren ook de kansen voor Ligeon. Nieuwbakken coach Jaap Stam kan tegen Feyenoord niet beschikken over de geschorste Kingsley Ehizibue. Dus maakt de Amsterdammer kans op speelminuten. Al op het trainingskamp in het Spaanse Mijas heeft Ligeon het idee dat hij aanspraak maakt op een basisplaats. "Je wilt dan nog niet te vroeg juichen, maar ik werd in ieder geval meer betrokken bij alles."
Met Stam aan het roer oogt PEC tijdens het eerste competitieduel van 2019 niet meer als aangeschoten wild. Als vanouds jaagt het de Rotterdammers weer schrik aan, met de vijfde thuiszege op Feyenoord in zeven jaar tot gevolg. Ligeon heeft daarin zijn aandeel door als rechtsback prima mee te voetballen. "Er waren wat momenten die beter konden, maar ik mag inderdaad wel blij zijn."
Zijn gebrek aan ritme in competitieve wedstrijden laat zich nauwelijks voelen. "Nou, rond de tachtigste minuut voelde ik wel wat, maar ik kon gelukkig door." Zo maakt Ligeon de 3-1 zege van begin tot eind mee. Met een mogelijke transfer van Ehizibue, die op Italiaanse belangstelling kan rekenen, lonkt voor Ligeon misschien wel meer speeltijd. "Ik zou het hem gunnen, maar dat is aan de club. Ik kan slechts afwachten." De belangrijkste conclusies na het duel met Feyenoord? PEC Zwolle leeft weer en Ligeon voelt zich weer voetballer.
