ZWOLLE - Het is de 88ste minuut. De warmlopende Tarik Evre tikt in de slotfase de bal nog even weg die over de zijlijn is gerold. De ingooi is voor De Graafschap en PEC-speler Evre helpt zijn ploeg door wat tijd te rekken. Tegenstander Karim Tarfi wordt boos en duwt Evre. Want De Graafschap klopt op de deur. Een deur die PEC al lang en breed in het slot had moeten gooien. Maar het staat 2-1 in plaats van 4-1.
Met pijn en moeite, en met de hakken over de sloot, trekt PEC de zege over de streep. Met dank aan doelpunten van Stef Nijland, in de 23ste en in de 32ste minuut. Nijland mag op zijn beurt een bedankje sturen naar Lars Veldwijk, de man die twee ballen panklaar legt voor zijn compaan in de voorste linie.
Met een grote grijns staat Veldwijk na afloop voor het hekje dat pers en spelers scheidt. Een gezonde shake in de ene hand. Op de knokkels van de andere hand staat ‘LOVE’ getatoeëerd. De ‘O’ is ingetekend als een voetbal. Want Veldwijk is niet alleen een voetballer, hij houdt ook van voetbal. Dus is het ook geen wonder dat de spits net zo blij is met een gegeven assist als met een gescoord doelpunt. “Echt. Maakt me niets uit. Als iemand er beter voor staat, geef ik hem. Ik ben niet gierig, zeg maar.”
Die bijna altruïstische instelling koppelt hij wel aan ambitie en een kritische blik naar het eigen optreden. Veldwijk draait mee in de kop van het combinatieklassement (doelpunten en assists: 12 /8) maar hij wil meer. “Ik ben belangrijk ja, dat blijkt uit de cijfers. Maar ik had natuurlijk al lang op vijftien treffers moeten staan. En dan ben ik nog voorzichtig. Ook vandaag moet ik eigenlijk tweemaal scoren.”
Had hij dat gedaan, dan had PEC niet zo’n moeilijke slotfase gekend waarin het met de rug tegen de muur komt te staan. Van niets-aan-de-hand verandert de wedstrijd in alle-hens-aan-dek. Veldwijk: “We spelen een uur goed, krijgen een onnodig doelpunt tegen en dan sluipt de twijfel er in. Maar goed, we hebben gewonnen en ik ben blij dat ik belangrijk ben geweest.”
Wie Veldwijk met de pers hoort praten, hoort vroeg of laat ook een vraag over zijn toekomst. Zijn cijfers zijn goed en dus is er belangstelling voor de huurling van het Engelse Nottingham Forest. Geruchten gonzen veelvuldig. Is er überhaupt een kans dat hij bij PEC blijft? Veldwijk lacht. Natuurlijk hoort en leest hij ook wel eens wat. “Maar wat heb je er aan? Ik zit nu hier, en ben blij met PEC. En ik hoop dat zij ook blij zijn met mij en als dat zo is, is er altijd een kans dat ik blijf. Maar daar moeten we dan zien uit te komen, hè.”
PEC speelt zaterdag tegen FC Twente in Enschede (18.30 uur)
