(door Mark de Rooij)
ZWOLLE – Met de benodigde spierballen en honderd procent aan energie herstelt Sparta zich tegen koploper OVVO/De Kroon van de off-day in de laatste wedstrijd voor de winterstop. Met maar liefst 25-16 wordt de koploper aan de kant gezet in de Calohal van Windesheim. Halverwege het seizoen staat de promovendus keurig vierde (van de acht). Is de Zwolse korfbalploeg op weg naar de eerste handhaving ooit in de overgangsklasse?
Na jaren te hebben gejojood tussen de eerste klasse en de overgangsklasse, lijkt het daar wel op. De weg is ontegenzeggelijk nog lang, maar aan de andere kant is de groei van Sparta onmiskenbaar. Goede korfballers brengt Sparta al een tijdje voort, maar waar de ploeg eerder nog van de leg raakte als tegenstanders (fysiek) de grens opzochten, of daar over heen gingen, weet het daar nu wel raad mee. Tegen OVVO/De Kroon beukt het, moedwillig of niet, zelf twee spelers naar de kant. De kunst van het slim duwen heeft het inmiddels aardig onder de knie. "Je kunt beter zelf het eerste duwtje uitdelen, maar wel zodat de scheidsrechter het niet ziet. Slim duwen", lacht trainer Henco Pullen.
Energie
"Er wordt in alles meer gevraagd in de overgangsklasse. Daar moesten we nog aan wennen. De energie die je van begint tot eind er in moet stoppen. Alles moet op honderd procent. Dat kun je wel benoemen, maar dat is best lastig uit te voeren. Dat weten we nu wel. Dat fysieke moesten we nog leren.”
Naast de fysieke groei heeft Sparta een enorme stap gemaakt omdat het ook daadwerkelijk als team opereert. "Met elkaar", benadrukken zowel trainer Henco Pullen als speelster Anique Steenbergen. "We hebben met z'n allen heel goed verdedigd", zegt Pullen terwijl hij met een schuin oog naar het scorebord kijkt. "Niet verkeerd tegen zo'n ploeg, maar zestien tegen."
Ervaring
Steenbergen, die afgelopen zomer bij Sparta neerstreek, geniet van het teamproces bij Sparta. Afkomstig van Korfbal League-club DOS’46 uit Nijeveen, waar ze de laatste twee seizoenen in het derde speelde, brengt Steenbergen de broodnodige ervaring met zich mee. Met name in het 'neerzetten' van de ploeg is de in Zwolle woonachtige speelster belangrijk. "Ik kan daar met mijn ervaring aan bijdragen. Voor sommigen is het nieuw, dit niveau. Dat het zo loopt, is super. Het is een genot om hier te spelen", jubelt Steenbergen.
“Ze is ontzettend belangrijk. Met haar hebben we een stap gemaakt omdat zij veel ervaring mee brengt”, zegt Pullen, die de eerste trainer kan worden die met Sparta handhaving in de overgangklasse, het derde nationale niveau, bewerkstelligt. "Daarvoor moeten we nog een boel wedstrijden winnen. Het gaat nog wat op en neer", refereert Pullen aan de eerste seizoenshelft.
