(door Mark de Rooij)
ZWOLLE - Er is maar een conclusie mogelijk na de vierde wedstrijd in de strijd om de landstitel basketbal: er gaat niets boven Groningen. De finale van de play-offs is niet het basketbalspektakel waar de neutrale fan op hoopt, noch de spannende strijd waar de Zwolse fan van droomt. Daarvoor is Donar simpelweg te goed en dat bewijst het zondag in de tweede helft van het treffen in het Zwolse 'Theater van de Sport'. Een schamele vijftien punten mag Landstede na de pauzemaken. Van 33-30 gaat het in de tweede helft naar een ontluisterende 48-76.
De eenzijdige eindstrijd -die begon met twee overtuigende zeges voor Donar- kreeg dinsdag een opvallende wending. In het hol van de leeuw, een uitverkocht Martini Plaza, kreeg Landstede de Groningers stil. Het bleef de hele wedstrijd bij en ging in de slotfase erop en erover: 74-79. Des te opmerkelijker is dat Landstede in eigen huis na de pauze helemaal wordt weggespeeld. In een ander licht is de uitzege van Landstede juist opmerkelijk en stelt Donar na anderhalve wedstrijd 'gewoon' orde op zaken.
Als we de woorden van Donar-trainer Erik Braal mogen geloven, is het dat laatste. "We hadden duidelijk nog de spanning van die verloren wedstrijd in de benen. We speelden in de eerste helft bibberig. We namen schoten niet waar dat kon, dribbelden te veel. In de tweede helft schudden we dat van ons af, was het verdedigend goed en speelden we weer in ons tempo." Op de vraag wat het grote verschil is tussen de derde en vierde wedstrijd antwoordt de coach van de aanstaande kampioen: "Onze verdedigende intensiteit."
Goed begin
Het begint allemaal nog zo mooi voor Landstede, dat er weer in gelooft na de winst in Groningen. In een uitverkocht Landstede Sportcentrum, 1400 toeschouwers waarvan ongeveer de helft Donar-fans, heerst een heerlijke sfeer met twee tegen elkaar opboksende supportersscharen, verbaal en trommelend. Landstede speelt een goede eerste helft (33-30) en maakt het verschil met de driepunters. Daarvan raakt het 5 van de 13 tegenover 2 uit 11 voor Donar. "We spelen een heel goede eerste helft, waarin we ook vechten. Maar zij doen er een stapje bij en dat is het", sipt een ontgoochelde Mike Schilder na afloop.
Neerwaartse spiraal
"Het is in de tweede helft niet heel slecht", vindt Nick Oudendag. "Zij lopen alleen beetje bij beetje uit. We zijn wel blijven knokken, in tegenstelling tot de eerste twee wedstrijden. Ze valllen alleen niet meer en bij hun wel. Op een gegeven moment komen we er helemaal niet meer door. Dan kom je in een neerwaartse spiraal en dat is dan niet meer te stoppen."
Donar heeft nu drie kansen om de landstitel te prolongeren. Donderdag kan het in eigen huis kampioen worden.
