(door Mark de Rooij)
ZWOLLE - Een heel seizoen ongeslagen blijven en dan plots twee duels op rij verliezen. Weliswaar tegen de nummers twee en drie van de ranglijst in de tweede klasse, maar toch. Gaat kampioensstress de mannen van Travelbags/HV Zwolle opbreken?
"Dit waren goede tegenstanders. Ik maak me geen zorgen. Ik verwacht die titel zeker binnen te halen." Bij Bart Kroeze zijn de zorgen duidelijk ver te zoeken. "Het draait even wat minder. En vorige week hadden we drie blessures", zegt Kroeze na de 21-24 nederlaag tegen Duiven 2, een stugge ploeg op leeftijd die het Zwolle moeilijk maakte door constant te vertragen. "Wij speelden te veel vanuit stand. Het ging te traag", aldus Kroeze. Duiven 2 sloeg aan het begin een gaatje en hield dit de hele wedstrijd vast. Na een 11-15 ruststand kwam Zwolle pas halverwege de tweede helft iets dichterbij (15-18). Met nog drie minuten te gaan werd het door Robert ter Stege 20-23, maar een aanvallende fout van dezelfde Ter Stege maakte een einde aan de Zwolse illusies. Onder het toeziend oog van wethouders Rene de Heer en Bertus Jeensma dropen de Zwolse handballers af. Maar niet voordat ze afscheid namen van Bart Kroeze, die aan de officiersopleiding van defensie gaat beginnen. "Jammer om op deze manier af te sluiten, maar het is maar één wedstrijd. Je hebt eventjes een rotgevoel, maar dat is niet wat blijft hangen." Kroeze (26) was bezig aan zijn vierde seizoen in de hoofdmacht. Elk seizoen zag hij de ploeg een stukje beter worden. Na een kampioenschap in de derde klasse en twee seizoenen in de subtop van de tweede klasse lonkt nu het kampioenschap en promotie naar de eerste klasse. Kroeze hoopt in de buurt te zijn als Zwolle de kampioenswedstrijd speelt. "Dan kan ik hopelijk nog een paar minuutjes meedoen."
Volgens coach Frans Ruth raakt Zwolle een aanjager en een echte teamplayer kwijt met het vertrek van Kroeze. "Hij kan net dat stapje extra zetten en iedereen op scherp zetten. Maar we hebben wel een paar lopen die dat ook kunnen." Volgens Ruth is er absoluut geen sprake van kampioensstress. "We zijn afgetroef door een slimme oude ploeg. Vervelend, maar we zijn niet bang voor de volgende wedstrijd. We hebben al goed met elkaar gepraat net in de kleedkamer en de neuzen staan dezelfde kant op. Wij komen hier sterker uit." Het gat met achtervolger Duiven 2, dat een wedstrijd meer heeft, is geslonken van zes naar vier punten. Er zijn nog vijf duels te gaan voor Zwolle.
Het niveau waarop de heren volgend seizoen hopen uit te komen is hetzelfde niveau als waar de vrouwen van Travelbags/HV Zwolle al voor het vierde jaar op rij spelen. Even leek het erop dat de handbalsters dit seizoen een gooi konden doen naar de titel, maar na de derde nederlaag in zes duels na de winterstop is die droom vervlogen. Zondag verloor de ploeg van trainer Lambert Bouwman in eigen huis van middenmoter SDOL.
