(door Mark de Rooij)
ZWOLLE - Als het aan Marc Beunk ligt, neemt padel in Zwolle net zo'n grote vlucht als het heeft gedaan in Spanje, waar het na voetbal inmiddels de tweede sport is. Naast de nieuwe BasicFit-vestiging aan de Middelweg liggen vanaf juli twee buitenbanen.
Miljoenen Spanjaarden hebben het tennisracket ingeruild voor een padelracket, een kruising tussen een tennis- en een squashraket zonder snaren maar met gaten geboord in het kunststof frame. In Nederland zijn er zo'n vijftig padellocaties. "Op dit moment moet men naar Nijkerk of Enschede, dichterbij zijn ze nog niet", weet Beunk (55). Padel wordt gespeeld op een baan van twintig bij tien meter met vier glazen wanden. Het gebruik van de wanden geeft het spel een extra dimensie. In tegenstelling tot bij tennis is het onmogelijk de bal weg te slaan. Het spel vereist veel tactische vaardigheid en 'goede handjes' aan het net.
Beunk heeft grootse plannen. "Ik twijfel er niet aan, gezien de enorme opmars van padel nationaal en internationaal, dat PadelZwolle binnen een jaar met minimaal twee teams gaat deelnemen aan de landelijke competitie. Heel veel (ex)tennissers, die eenmaal een uurtje Padel hebben gespeeld, gaan om en hangen hun tennisracket aan de wilgen. De jeugd verkiest Padel snel boven een andere racketsport, omdat het zo snel goed aan te leren valt en net zo interactief en spectaculair is als de games die ze spelen op hun spelcomputers", aldus Beunk.
"Gezien het feit dat padel de perfecte opstap is om niet alleen een goede padel- maar ook tennisspeler te worden, voorzie ik dat mede gezien mijn achtergrond als tennisleraar en gediplomeerd padeltrainer er binnen een aantal jaren een Zwollenaar Nederlands kampioen padel kan worden.”
De KNLTB heeft padel omarmd. De tennisbond hoopt dat er door de opmars van de sport ook meer mensen gaan tennissen bij een vereniging.
