(door Mark de Rooij)
ZWOLLE - Van een negatieve reeks met Berkum wil Marc van der Meulen niets weten, want na de winterstop ‘beginnen we opnieuw’. Maar de cijfers liegen niet, de 1-2 nederlaag tegen Ajax is de zesde wedstrijd op rij zonder overwinning in de hoofdklasse.
Berkum is gezakt naar de achtste plaats. Het pakte bijna de eersteperiodetitel, maar sindsdien zit de klad erin. Niet zozeer in het voetballende gedeelte, want Berkum domineert nog steeds in de meeste wedstrijden en dwingt voldoende kansen af. Maar ‘at the business end of the pitch’ verzuimt Berkum zaken te doen.
Johnsen Bacuna staat dit seizoen pas op vier en dat is begrijpelijk als je ziet hoe de smaakmaker aan het einde van de eerste helft twee kansen mist. Met name de tweede is hem aan te rekenen. Met een goede steekbal wordt Bacuna vrij gezet voor de keeper, maar als hij iets te lang wacht, is Chris van der Meulen niet meer te bereiken en stuit hij van dichtbij op de Ajax-goalie. Op de 1-1 ruststand (Jack van Moerkerk 0-1 en Ruud Wellenberg 1-1) valt weinig af te dingen.
Berkum komt aan het begin van de tweede helft goed weg als Ajax weer een vlijmscherpe counter plaatst en namens clubtopscorer Stanley Akoy de paal raakt en vervolgens naast schiet. De tweede gele kaart voor Bilal el Amrani is voor Ajax het signaal om nog meer achterover te leunen en te gokken op de counter. Met succes. De razendsnelle Akoy snijdt door de Berkum-defensie als een mes door de boter en verschalkt met een subtiel stiftje bijna doelman Dominic van Hoof. De rebound is een prooi voor Kenneth Misa-Danso. Het blijkt de winnende treffer omdat Berkum in het resterende half uur de Ajax-muur niet weet af te breken. Invaller Mark Bloemendaal is het dichtst bij met een schitterende volley, uit de draai, die door de Ajax-goalie tegen de lat wordt getikt.
Van der Meulen ziet een repeterend scenario waarin Berkum zelf de kansen niet afmaakt en makkelijk de goals tegen krijgt. “We halen weer niet het maximale uit de kansen. In de tweede helft zijn we alleen maar aan het drukken. Zij komen niet meer van hun eigen helft af en dat is hun goed recht. Wij moeten dat los spelen via de zijkanten en dat doen we aardig, maar misschien is de bezetting voor de goal dan ook niet helemaal goed. Er komt een aantal goede voorzetten en dan staat er niemand om die bal binnen te werken. Dat moet beter. En achterin: ik denk dat wij drie kansen tegen hebben gehad en daar vliegen er twee van in."
Een domper dus voor Berkum bij de hervatting van de competitie en een voortzetting van de negatieve reeks. Van der Meulen: “Dat kan ik niet ontkennen, maar het kan ook in één keer weer omslaan. De eerste seizoenshelft begonnen we met een gelijkspel en kwamen we met een sterke serie terug. Laten we dat nu ook maar doen."
