ZWOLLE – Een bijna twee jaar durend project mondt bij HC Zwolle uit in een kampioenschap in de eerste klasse. De herenformatie won zondag met 5-2 van naaste concurrent Groningen en is daardoor niet meer te achterhalen. Aan de hand van regisseur Bert Bunnik lonkt de overgangsklasse.
De komst van Bert Bunnik als hoofdtrainer heeft bij HC Zwolle nogal wat teweeg gebracht. De gelouterde coach, die onder meer al landskampioen werd met Bloemendaal, bracht verandering. Het werd allemaal een stukje professioneler, dat is wel duidelijk. Bunnik lepelt direct een anekdote op. “In de winter moest heren 1 een belangrijke oefenwedstrijd spelen, terwijl de B4 en de B5 op het eerste veld stonden gepland. Gingen we discussiëren over wie er daar moest spelen. Nou, dat zou bij Ajax of PSV ondenkbaar zijn. Waar hebben we het over?”, vraag ik me dan wel eens af.
Bunnik en zijn mannen winnen heel veel wedstrijden, toch maakt de trainer niet altijd vrienden. Zijn aanpak levert nog wel eens mot op en daar is de coach zich ook van bewust. “Je maakt er soms geen vrienden mee. Het is ook wennen natuurlijk en dat gaat steeds beter. Als je doet wat je deed, krijg je wat je had. Dat is belangrijk”, maakt Bunnik zijn motto kenbaar. Het gaat dan ook niet alleen om de kleine details bij de coach, ook in grote lijnen is er veel veranderd. Meer trainingsuren bijvoorbeeld. Het resulteert in een titel. “Daarom ben ik ook trots. We hebben ingrijpende veranderingen gedaan en dat was niet altijd leuk. Toch hebben we nu echt iets bereikt”, zegt de coach.
De inbreng van de ervaren Bunnik is groot in Zwolle. Hij wil de stap van amateurisme naar professionalisme maken, maar dat gaat wel langzaam.
“Stapje voor stapje. Ploegen in de hoofdklasse hebben een budget van drie of vier ton en daar komen wij lang niet bij in de buurt. Wij moeten op zoek naar drie of vier sponsoren, om zo weer iets uit te kunnen breiden. Zo is het nou eenmaal, langzaam verder bouwen.”
De toekomst ziet er in ieder geval positief uit, Bunnik lijkt nog wel even te blijven. Wat rest voor dit seizoen zijn de play-offs, waarin HC Zwolle de kroon op het werk kan zetten. De titel bezegelen met promotie, daar draait het om.
Het nieuwe avontuur begint op woensdag 18 mei, tegenstander onbekend.
