Professor Rodney Fitch inspireert 150 ondernemers tijdens symposium
(door Erik-Jan Berends)ZWOLLE - Op uitnodiging van winkeliersvereniging Citycentrum Zwolle heeft professor Rodney Fitch dinsdagavond in het Deltion College een lezing gegeven over de toekomst van de detailhandel.Zo'n 150 Zwolse ondernemers woonden het symposium bij. Wat neem je waar, wat gebeurt er om je heen en hoe ga je daarop reageren, vatte burgemeester Henk Jan Meijer de avond samen in zijn openingstoespraak. Hij vertelde dat er veel positieve verhalen zijn over Zwolle, maar erkende dat er ook behoorlijke aandachtspunten' zijn. Ik spreek niet vaak meer over crisis, maar over een veranderende werkelijkheid. De opkomst van nieuwe media speelt daarbij een grote rol. Die nieuwe werkelijkheid is dan ook vooral te voelen bij de detailhandel. Desondanks memoreerde Meijer dat de gemeente nog steeds een hoge ambitie heeft. We willen met Zwolle tot de top van de Nederlandse winkelsteden gaan behoren.RevolutieFitch vertelde op luchtige wijze dat er altijd verandering in handel is geweest, maar dat die nu vooral wordt gedreven door technologie. Hij sprak nu echter meer van een revolutie dan een evolutie. En we maken er allemaal deel van uit. In de nabije toekomst is tachtig procent van alle aankopen op de één of andere wijze gedreven door technologie. Hij hield zijn gehoor een heel aantal vereisten voor, waaraan een stad als Zwolle zou moeten voldoen, waaronder een merk zijn', geen lege winkelpanden' en hou van het winkelende publiek, winkeleigenaren en je eigen business'. De Engelsman besloot zijn betoog met de stelling dat consumptie voor meer dan vijftig procent wordt gedreven door liefde. En wilt u daar ook deel van uitmaken?LastigVervolgens werden de aanwezigen aan het werk gezet om in groepen over actuele Zwolse vragen van gedachten te wisselen. De resultaten van die sessies werden besproken met een panel van deskundigen. Burgemeester Henk Jan Meijer bevestigde dat de gemeente faciliterend wil zijn. We doen al veel, zoals het aanleggen van bruggen over de stadsgracht, de inrichting van de openbare ruimte en de bouw van een grote parkeergarage aan het Katwolderplein. Visie hebben we ook; die staat verwoord in de kadernota Detailhandel. Wel vind ik het lastig om een heel specifieke identiteit aan Zwolle te hangen.GoudHang geen slogan aan de stad', was het uitdrukkelijke advies van Gaston Sporre, voorzitter van de Kamer van Koophandel. De binnenstad kan niet uitbreiden en doe dat dan ook vooral niet. Ga ook geen wedstrijdje aan met je buurgemeenten over je parkeerbeleid. We moeten ons geen complex laten aanpraten: met Zwolle hebben we goud in handen: Apeldoorn heeft alleen Apenheul en Enschede en Groningen liggen voor westerlingen te ver weg. We moeten vooral zorgen voor een goede bereikbaarheid en beleving. Een slimme aftakking vanaf de snelweg A28 is heel wenselijk.KritiekVeel aandacht ging er tijdens het symposium naar samenwerking. De ondernemers kregen het advies de oplossing voor hun problematiek niet binnen de vier muren van hun winkel te zoeken. In zijn slotwoord adviseerde Fitch Zwolle' bovendien zich niet te vergelijken met anderen. Blijf jezelf en probeer te verbeteren, want zodra je stopt met goed te zijn, word je nooit beter. De komende vijf jaren worden heel kritiek voor de detailhandel. Wat je wilt doen, doe dat dan nu, in plaats van later.Professor Rodney Fitch: Zodra je stopt met goed te zijn, word je nooit beter. Foto: Erik-Jan Berends
