Echtpaar Rinie en Bettie Spanhak pakt de benenwagen naar Rome
(door Erik-Jan Berends)ASSENDORP Zwollenaren Rinie (65) en Bettie (59) Spanhak hebben de voordeur voorlopig weer achter zich dicht getrokken. Zondag vertrokken ze te voet naar de Italiaanse hoofdstad Rome. Half juni hopen ze er te arriveren.Wandelen is niets nieuws voor de echtelieden. Al 29 jaar zijn ze lid van wandelvereniging Wipstrikkwartier, waar ze elkaar ook hebben leren kennen. Rinie liep al 35 keer de Nijmeegse Vierdaagse, Bettie 30 keer. Ze volbrachten in 2004 de Coast to Coasttrail, de Hadrian Wall in 2005 en in 2010 liepen ze de 2.600 kilometer lange pelgrimstocht naar Santiago de Compostella. Dat wilden we dertig jaar geleden al. Ik had over de pelgrimstocht een boekje gekregen van een collega waarin de auteur beschreef wat je tegenkomt en wat je bezielt op zo'n tocht , vertelt Rinie. In 2010 kwam het er uiteindelijk van. We hadden ook een missie, wilden iets afsluiten, ons hoofd leegmaken, zegt Bettie, zonder in detail te treden. In totaal 85 loopdagen en drie maanden later arriveerden ze in het pelgrimsoord. Honderd kilometer voor Santiago bedacht het echtpaar al dat ze ook wel naar Rome hadden kunnen gaan. Waarom Rome? Omdat alle wegen naar Rome leiden, antwoordt Bettie lachend. Afgelopen najaar werd de vertrekdatum voor deze trip vastgelegd: 3-3-2013. De Zwollenaren lopen via de fietsroute naar Rome, vooral omdat ze in plaats van rugzakken een karretje met hun spullen meenemen. De route telt dagelijks zo'n 25 kilometer, waarna ze een overnachtingsplaats zoeken. Dat is meestal een Zimmer Frei, een Bed & Breakfast of een jeugdherberg, vertelt Rinie. In het verleden konden we één keer niet echt wat vinden. We zaten toen in een café en vertelden de eigenaar dat we daar bleven slapen. Voordat we het wisten, stond de politie in de zaak die toch nog een slaapplek voor ons regelde.Bij het plannen ontstond er even lichte verwarring toen de routeplanner op de computer 177 kilometer aangaf. Toen bleek dat er in Brabant ook een plaats met de naam Rome bestaat. De totale lengte naar de Italiaanse hoofdstad bedraagt echter 2.155 kilometer. Het is een lange vakantie van drie maanden. We kijken lekker wat er op ons pad komt. Zonder agenda, dat loopt heerlijk, zegt Rinie enthousiast. Bij de les blijven, zeg ik steeds tegen Bettie, waarbij les staat voor lopen, eten en slapen. Volgens het echtpaar word je van het ondernemen van een dergelijke tocht een ander mens. Bettie: We nemen maar weinig mee. Dan ontdek je dat je geen luxe nodig hebt. We lezen onderweg ook geen krant en we kijken geen televisie. Dat Rinie een halve kunstknie kreeg, was ooit de reden voor de aanschaf van een karretje om de knieën te ontlasten. Daarin gaan twee rugzakken, die er gemakkelijk uit kunnen als het karretje het mocht begeven. Inmiddels heeft Rinie een geheel nieuwe knie, maar dat weerhoudt de doorzetter er niet van de lange voettocht te ondernemen. Dochters Mathilde en Trijnie zijn ook besmet' met het loopvirus. Ik zou zo mee willen, zegt Mathilde. Hopelijk kan ik de tocht nog eens met mijn zus lopen. Rinie en Bettie hebben de afspraak gemaakt dat de dochters iedere dag een sms krijgen, waar ze zich bevinden. Tevens houdt Trijnie een blog bij van de vorderingen. "Zo'n reis is vaak voor de thuisblijvers zwaarder dan voor de reizigers zelf", beseft het echtpaar zich. Vooral Bettie heeft nog wat stress voordat ze op pad kan. "Ik zit in de organisatie van de Kennedymars, dat moet ik goed overdragen en verder wil ik nog wat ziekenbezoekjes afleggen. We willen deze tocht erg graag maken en nu we daarvoor gezond genoeg zijn, willen we dat nu ook gewoon De eerste etappe van Rinie en Bettie Spanhak ging naar Deventer. Foto: Erik-Jan Berends
