(door Annerieke van der Krift) BERKUM - Een uit de hand gelopen hobby mondde uit in een museum. Bijna vierhonderd poppenwagens en kinderwagens staan uitgestald in het voormalige Van der Valk-restaurant in Berkum. Hoe kom je aan vierhonderd wagens?
“Het is ons overkomen”, vertelt Nelly Sloep. Samen met haar man Rob ontfermt zij zich over het Poppen- & Kinderwagen Museum. “Het begon toen ik in een nostalgische speelgoedwinkel werkte”, legt de eigenaresse uit. “De eigenaar werd opa, iets dat hij ‘erg oud’ vond klinken. Puur om hem te jennen, heb ik een oude Engelse kinderwagen in zijn winkel gezet.” De wagen trok direct veel aandacht van het winkelend publiek. “Ik denk dat het toen is begonnen. Ik kreeg en verzamelde steeds meer wagens.”
In 2008 begon de fanatieke onderneemster met het restaureren van de kinderwagens. “Ik maak mij dingen snel eigen en ik ben redelijk handig. Soms verkocht ik een wagen nadat ik hem had gerestaureerd.” Door de crisis werden er alleen minder wagens verkocht dan het echtpaar had gehoopt, zodat een eigen opslagruimte nodig werd. “We konden toen gelukkig in een antikraakpand.” Nadat ze er een stichting van hadden gemaakt, besloten Rob en Nelly om het museum in Lelystad te openen. Daar hebben ze de afgelopen twee jaar doorgebracht. “We moesten uit het pand, maar andere opties hadden we niet. We moesten verder kijken dan Lelystad. Uiteindelijk hebben we de bewuste keuze voor Zwolle gemaakt.” De wagenliefhebbers zijn onder de indruk van de gastvrijheid en behulpzaamheid van de Zwollenaren. “In Lelystad en Almere kregen we een harde ‘nee’ te horen, in Zwolle liep het allemaal soepel. We hadden zelfs direct vrijwilligers voor ons klaar staan.” Naast alle poppen- en kinderwagens en de parades die zij met de wagens lopen, zijn Rob en Nelly druk met hun eigen baan. Rob brengt de doordeweekse dagen door met het bezorgen van de post, terwijl Nelly werkt als orthopedisch schoenmaker. “Voor nu doen we dit ernaast, we hopen dat we ooit op een dag dit fulltime kunnen doen.”
Het pand aan de Kranenburgweg biedt in ieder geval zekerheid voor de komende zes maanden, daarna is het nog afwachten of het museum er kan blijven. “We blijven uitkijken naar een locatie waar we wat meer zekerheid hebben, maar voor nu is dit perfect. We zijn er heel blij mee.” Voor 3 euro kunnen belangstellenden alle kinderwagens komen bekijken. De historie van de wagens doen Nelly en Rob zelf uit te doeken. Het museum richt zich op het eerste levensjaar van het kind. Naast alle poppenwagens en kinderwagens zijn er ook boxen, wiegen en levensechte poppen te bewonderen.
