(door Erik-Jan Berends) BINNENSTAD – Theater de Spiegel viert deze week haar tienjarig bestaan met drie uitvoeringen van Copyright de Musical, een musical van studenten van de Song & Dance Academie van Landstede.
Het was toenmalig koningin Beatrix die op 30 september 2006 het theater aan het Spinhuisplein opende. Directeur Margreet Wieringa zwaait nu 2,5 jaar de scepter in de Spiegel. Voorafgaand aan de musical sprak zij, evenals burgemeester Henk Jan Meijer, voormalig directeur Gijsje van Honk en directeur Albert Verlinde van Stage Entertainment, de zaal via een videoboodschap toe. Allen benadrukten de gevestigde rol die het theater in de Zwolse samenleving heeft gekregen. Wieringa is tevreden met de voortgang en merkt op dat het theater een nieuwe fase in gaat. “Er komt meer ruimte voor talent uit Zwolle en de goede relatie met het onderwijs. Naast het contact met Song & Dance van Landstede, zit de kweekvijver van de Deltion dramaopleiding hier, is theater Young Ones actief in schouwburg Odeon en repeteert Kameroperahuis hier nu. Dat zij hier voorstellingen maken, inspireert ook weer de mensen van onze organisatie.”
Een andere verdienste van Theater de Spiegel is volgens de directeur het binnenhalen van grote producties. “Als één van de zeven theaters in Nederland zijn wij erin geslaagd rond de Kerst de Notenkraker on ice te programmeren. De afgelopen jaren hebben we geïnvesteerd in het zijn van een betrouwbare partner en hebben we aangetoond voldoende publiek te kunnen trekken, ook meer uit de regio en de Randstad. Dat is belangrijk voor grote producenten. Zo zijn we er eveneens in geslaagd Ciske de Rat en Hair naar Zwolle te krijgen.”
Theaters moeten zo’n twaalfhonderd stoelen hebben, willen grote producenten er hun producties ten tonele brengen, weet Wieringa. “Ondanks dat Theater de Spiegel er 950 heeft, kan ze zich toch tot de grote theaters van Nederland rekenen. Door onze nek uit te steken, weten we de zaal vaak vol te krijgen. En dan heb je meer aan een theater met 950 stoelen dan een groter theater waarvan de helft maar is gevuld. Met onze marketing gaan we gericht op onze doelgroepen af en we gaan letterlijk met mensen in gesprek om ons programma daarop af te stemmen. Ondertussen groeien onze bezoekersaantallen nog steeds. Onder meer dankzij mensen uit de Randstad die daar hun favoriete, volgeboekte voorstelling niet kunnen zien.”
Dat het lastig is om het theater ook financieel goed te laten draaien, bevestigt de directeur. “Dat is altijd zo bij culturele instellingen. Bovendien is dit pand nu tien jaar oud en komt het eerste onderhoud. Ook dat is minder simpel in een theater: als er één lamp kapot is, moet je al gauw alle duizend vervangen. We proberen de financiën zo goed mogelijk te beheren, waarbij niet alles in het gebouw gaat zitten maar we geld houden voor programmeren. We kopen ook slimmer in, bijvoorbeeld met langdurende producties, zodat we minder bouwuren hebben. Niemand vraagt zich in Zwolle meer af of we wel een theater in de stad moeten hebben. En gelukkig ziet de gemeenteraad die meerwaarde ook.”
Bij de première van Copyright de Musical waren ongeveer achthonderd inwoners van Zwolle aanwezig. Na afloop van de voorstelling speelde de Zwolse band ‘That’s what she said’ in de foyer.
