DIEZERPOORT - De afdeling Zwolle van de PvdA heeft afgelopen week de viering van het 125 jarig bestaan van de sociaaldemocratie georganiseerd. “In de sociale zekerheid hebben we in al die tijd heel veel bereikt”, vindt landelijk partijvoorzitter en voormalig Zwolse wethouder Nelleke Vedelaar. “Het zijn mijlpalen om trots op te zijn. Tegelijkertijd zijn de meeste van deze thema’s nog steeds actueel.”
Dat de organisatie in Zwolse handen was, was niet zo verwonderlijk omdat de voorloper van de partij, de SDAP, in Zwolle is opgericht in café De Atlas aan de Ossenmarkt. Twaalf mensen, waaronder twee Zwollenaren, kwamen daar bijeen en stelden er een strijdprogramma op. De belangrijkste thema’s: werkgelegenheid, de achturige werkdag, algemeen kiesrecht voor mannen en vrouwen, minder belastingen en gelijke beloning. Vedelaar: “Ondanks dat we hierin veel hebben bereikt, spelen de meeste thema’s nog steeds. Het zijn nog steeds grote vraagstukken en daarvoor moeten we ons blijven inzetten. Want, hoezo achturige werkweek als je voor je inkomen drie banen nodig hebt? Of hoezo sociale zekerheid als je taxichauffeur bij Uber bent of maaltijden moet bezorgen?.
Het is volgens haar tekenend dat de helft van de mensen die in Nederland in armoede leven gewoon een baan hebben. “Daarom strijden we, ook in Europa, voor een wettelijk minimumloon voor iedereen. Verder moeten mensen een betaalbare woning kunnen krijgen, kunnen vertrouwen op goede zorg, zich kunnen voorzien van een goed inkomen en er moeten voldoende juffen en meesters voor de klas. Als socialisten hebben we daarin enorme vooruitgang geboekt, maar als je inzoomt zie je dat er nog steeds mensen buiten de boot vallen. Heel duidelijk is dat te zien aan het gebrek aan betaalbare woningen”, aldus de strijdbare partijvoorzitter.
Ze is er dan ook van overtuigd dat de PvdA nooit overbodig zal worden. “Uit eigen ervaring weet ik dat je van een dubbeltje een kwartje kan worden. Maar sociale vooruitgang zal in elke tijd bevochten moeten worden. Je kan er bijvoorbeeld voor kiezen grote bedrijven minder te belasten, maar je kan je geld ook benutten om in grote bouwprojecten te stoppen. Dergelijke keuzes moeten we opnieuw maken. Ik zal niet zeggen dat wij het altijd goed hebben gedaan, maar we staan wel op het standpunt dat de sterkste schouders de zwaarste lasten moeten dragen en dat iedereen er toe doet.” De sociaaldemocraten hebben het nog vaak over de arbeiders. Is dat nog wel van deze tijd? “Heel veel, met name oudere, leden herkennen de PvdA nog als arbeiderspartij”, antwoordt Vedelaar. “Misschien is arbeiders een verouderd woord, maar ik kan mijn energie steken in het veranderen van de partijnaam of in nieuw beleid. Dan kies ik voor het tweede.”
In 2017 kreeg de PvdA landelijk een zware klap te verduren toen de partij van 38 naar 9 zetels ging. Vedelaar: “Mensen herkenden de PvdA niet meer. Het was voor ons een enorme wake-up call. Inmiddels zijn we volledig terug. We zaten aan het roer in een tijd van grote crisis. Daarvan zijn mensen het slachtoffer geworden, ook door keuzes die wij hebben gemaakt. Het herstel van de partij gaat nu sneller dan verwacht. We zijn weer een partij die herkenbaar is. Tijdens de Europese verkiezingen waren we zelfs de grootste partij van Nederland, ook van Zwolle trouwens. Ik vind het wel bijzonder dat we dat met een progressieve, pro-Europa boodschap hebben bereikt. Zaak is dat we geloofwaardig zijn en dat hebben we kennelijk bereikt met al onze vrijwilligers.”
Ondanks dat de PvdA in de oppositie zit, weet de partijvoorzitter successen te noemen. “Je ziet dat Lodewijk Asscher, zij aan zij met de vakbond, goed onderhandelt met het kabinet waardoor we toch een bepalende stem in het pensioenakkoord hebben gekregen. Met de SP werken we intensief samen en als PvdA nemen we ook in moeilijke tijden onze verantwoordelijkheid. We zijn van oudsher een vooruitgangspartij: waar droom je van?, welke goede ideeën heb je? en waar lig je wakker van? zijn essentiële vragen voor ons beleid.”
Ook de afdeling Zwolle van de sociaaldemocraten zit niet stil. Anneke Speelman is er sinds oktober voorzitter. “Eens in de vier jaar staan we stil bij onze identiteit. We kijken naar wie we zijn en zoeken nadrukkelijk het contact met onze, momenteel 360, leden en andere mensen in de stad om te horen wat er leeft. Ons ledenbestand is een goede doorsnee van de samenleving: het jongste lid is zeventien. Voor deze meerjarenvisie vragen we welke koers de partij zou moeten gaan varen. We willen deze visie nog dit jaar afronden. Wonen is daarbij echt ons speerpunt, maar ook betaalbare duurzaamheid, werk en armoedebeleid staan hoog op de agenda. Dat laatste thema wordt weer actueel nu mensen meer vaste lasten hebben en banen veel flexibeler worden.” De partij ziet Zwolle als bruisende stad, vervolgt Speelman. “Maar we kijken ook of het een leefbare stad is met een goede menging van hogere en lagere inkomens in de binnenstad. Het gaat bij de PvdA altijd om verheffen, vooruit komen. Zwolle is altijd een ‘witteboordenstad’ geweest, maar we moeten oppassen dat het geen exclusieve stad wordt. Ook dat je, hoe oud je ook bent, nog van betekenis kan zijn als je dat wilt.” Volgens de Zwolse fractievoorzitter en raadslid Yousef Ben Ali Ahlaq mag de partij na het verlies in 2017 nu eindelijk van het strafbankje af. “We hebben de strijdbare PvdA terug.”
Inwoners die eens met de socialisten in gesprek willen, kunnen terecht op het wekelijks spreekuur van de ombudsman in het regiokantoor aan het Diezerplein. Meer informatie daarover staat op de website zwolle.pvda.nl.
