BINNENSTAD – De ondernemers van de Zwolse binnenstad gaan opnieuw een poging doen om een ondernemingsfonds te vormen. “Over enige tijd zijn er tien tot vijftien steden in Nederland die ‘er toen doen’. Daar willen we als Zwolle bij horen, maar om dat te bereiken hebben we wel iedereen nodig”, lichtte Peter Pels, voorzitter van de werkgroep ZwolleFonds woensdag toe.
Ook in 2011 werd een poging gedaan tot de vorming van een Bedrijven Investerings Zone (BIZ). Dat initiatief kreeg geen instemming van de binnenstadondernemers. Pels: “Opvallend genoeg bleek uit een congres over de binnenstad in 2014 dat ondernemers een ondernemersfonds prioriteit één gaven om het centrum een ‘boost’ te geven.” Het beoogde ZwolleFonds is een fonds voor en door de ondernemers voor een periode van vijf jaar. Op basis van de WOZ-waarde wordt van ondernemers, in dit geval horeca-, retail- én publieksgerichte ondernemingen, een bijdrage gevraagd voor het gezamenlijk fonds. Deze bijdrage is niet vrijblijvend. De gemeente int deze bijdrage en sluist het totaal aan bijdragen door naar het ZwolleFonds. Afgesproken is dat de gemeente geen inningskosten in rekening brengt. Alle bijdragen komen zo direct ten goede aan de plannen van de ondernemers, die gezamenlijk besluiten hoe het geld wordt uitgegeven.
“We praten over zo’n 625 adressen in de binnenstad”, legt Pels uit. “Dat zal jaarlijks zo’n 285.000 euro opleveren. Bij leegstaande panden, worden de vastgoedeigenaren aangeslagen Van de opbrengst worden activiteiten bekostigd die de aantrekkelijkheid van het centrum vergroten. Denk daarbij aan het project ‘schoon, heel en veilig’, de Sinterklaasintocht, sfeerverlichting, maar vooral ook nieuwe initiatieven. Nu moeten we daarvoor met de pet rond en dat is niet meer van deze tijd.”
Omdat huidige bijdragen niet verplicht zijn, hebben ondernemers de mogelijkheid niet thuis te geven. Zijn profiteren dan wel van de initiatieven die door een aantal ondernemers worden ondernomen om de stad aantrekkelijker te maken. Pels: “Zonder solidariteit en zonder bundeling van krachten krijgen we zaken niet meer voor elkaar. Een voorbeeld is de jaarlijkse zoektocht naar middelen om de sfeerverlichting te kunnen realiseren.”
Pels heeft goede hoop dat het ondernemersfonds er nu wel komt. “Er worden nu geen gezamenlijke activiteiten met de gemeente uit het fonds betaald. Het is puur voor en door ondernemers: er worden bijvoorbeeld geen lantaarnpalen uit bekostigd. We hebben verder gekozen voor een staffel met een limiet, waardoor ondernemers niet al te veel betalen. Bovendien brengen we de besparing van andere contributies in beeld en verzekeren we dat er geen functionaris voor het fonds komt.”
Het woord is nu aan de ondernemers. Na instemming van de gemeenteraad – waarschijnlijk op 3 oktober – kunnen ze gaan stemmen. De werkgroep wordt geholpen door veertig ambassadeurs, allen binnenstadsondernemers. Zij gaan de stembiljetten zoveel mogelijk persoonlijk overhandigen én weer ophalen.
De nu gevormde werkgroep ZwolleFonds bestaat uit een breed samengestelde werkgroep, met vertegenwoordigers uit horeca (Koninklijke Horeca Nederland, Horeca Evenementen Stichting Zwolle), Citycentrum, Zwolle Marketing, onderwijs, zakelijk bedrijfsleven en bewoners.
