(door Hermijn Bloemhard) ZWOLLE - Meer dan honderdvijftig boeken heeft Jan van Keulen over het koningshuis. “Vanaf de inhuldiging van koningin Wilhelmina.” En hij zag haar ook als klein jongetje tijdens een schoolreisje bij Paleis Het Loo.
De voormalig directeur van Aldura Zwolle heeft het niet van een vreemde. “‘God, Nederland en Oranje’ was de leus bij ons thuis. Meerdere familieleden hadden al een hele collectie plakboeken.” Door de hele geschiedenis heen heeft het koningshuis volgens hem een verbindende rol gespeeld. “Churchill zei het al: Wilhelmina was de enige man in het Nederlandse kabinet tijdens de oorlog.”
Claus onderschat
Van alle royalty’s heeft Van Keulen toch de meeste bewondering voor wijlen prins Claus. “Die man is enorm onderschat. Dat koning Willem-Alexander is wie hij nu is, heeft hij vooral aan zijn vader te danken. Claus stond altijd met beide benen op de grond en was heel belangstellend. Hij plaatste zich meestal op de achtergrond maar op de juiste momenten was hij er.“
De Oranjeliefhebber heeft ook Koninklijke hoogheden van dichtbij mogen meemaken. “Ik ben ooit uitgenodigd bij de bruiloft van Pieter van Vollenhoven en prinses Margriet. Ik kreeg die dag te maken met verschillende kledingvoorschriften.” Ook werd Van Keulen als een van de laatsten door voormalig koningin Beatrix voor zijn vele (studentenpastoraat) vrijwilligerswerk benoemd tot Ridder in de Orde van Oranje Nassau. En met Prins Bernhard heeft hij wel eens gepraat: “Tijdens mijn dienstplicht zat ik twee maanden op de Zwaluwenberg bij Hilversum: daar zat de generale staf.” Ondanks de vele verhalen over Bernhard in de media zal Van Keulen er niets negatiefs over zeggen. “Ook hem respecteer ik. We maken allemaal fouten.” Een grappig feit is dat koningin Juliana in het verleden ook indirect met Aldura Zwolle te maken had. “Dat ging via een kennis van me die recreatieconsulent was bij de Provincie. De koningin had interesse in onze tuinmeubels voor Paleis Soestdijk.”
Lees het hele verhaal in de Koningsdagbijlage van weekblad de Swollenaer van 18 april.
