DEN HAAG – De Raad van State heeft woensdag een aantal enorme boetes voor illegaal werk aan de spoorbrug tussen Zwolle en Hattem vernietigd. Volgens de Raad was er geen sprake van illegaal werk en dus was er geen reden om de boetes te geven.
Het ministerie van Sociale Zaken en Werkgelegenheid deelde in 2012 de boetes uit aan bedrijven die waren betrokken bij de aanleg van de brug als onderdeel van de Hanzelijn. Voor opdrachtgever Prorail, hoofdaannemers en aannemers in Duitsland en Macedonië volgde een boete van meer dan 550.000 euro.
Die pikten het niet. Ze stapten eerst naar de Amsterdamse rechtbank. Die verlaagde de boete voor enkele bedrijven, omdat ze te goeder trouw bleken te handelen. Maar de bedrijven gingen toch voor een hoger beroep naar de Raad van State.
Die oordeelt nu dat meer dan zestig buitenlandse werknemers uit Bulgarije en Macedonië die voor de beboete bedrijven werkten weliswaar geen Nederlandse werkvergunning hadden. Maar dat was ook niet nodig. Ze werkten namelijk onder Duitse regels en zo konden ze deelnemen aan het vrije verkeer tussen de lidstaten van de Europese Unie.
De boetes behoorden tot de hoogste die de Nederlandse staat ooit heeft uitgedeeld voor vermeend illegaal werk. De Raad heeft nu zelfs beslist dat het ministerie duizenden euro’s moet vergoeden aan de betrokken bedrijven. De hele procedure heeft volgens de Raad onredelijk lang geduurd en dat is volgens haar de schuld van het ministerie.
