BINNENSTAD - Sientje Jansen, een oude bewoonster rond 1900 van het Vrouwenhuis aan de Melkmarkt, heeft zaterdag het eerste exemplaar van het boek ‘Hofjes in Zwolle, 700 jaar huisvesting voor ouderen’ overhandigd aan burgemeester Henk Jan Meijer. Het boek is verschenen naar aanlediing van het 275-jarig bestaan van het Vrouwenhuis.
Het boek is in opdracht van de stichting het Vrouwenhuis geschreven door historicus Jan ten Hove en kunsthistoricus Saskia Zwiers, directrice van het huis. Zwolle heeft vele hofjes van liefdadigheid zoals het (Oude) Vrouwenhuis gekend maar veel zijn uit het stadsbeeld verdwenen. De oudste woonvoorziening voor behoeftige ouderen die door een particulier werd gesticht was het St. Laurensgasthuis in de Sassenstraat en dateert uit 1444. Andere voorbeelden zijn de Vilsterenshuizen, het Oude Manhuis, de Van Doetinchemshuizen, de Roelinkshuizen, de Emmanuelshuizen, het Haersoltehuis, de Swiersenshuizen, de Herinkshuizen en de Pruimers Stichting. De vaak vergeten historie van al deze instellingen én hun bewoners wordt in het boek beschreven. Zo wordt ook duidelijk welke grote veranderingen de huisvesting van ouderen in de afgelopen 700 jaar in Zwolle heeft doorgemaakt, tot en met een nieuw initiatief als het te bouwen Knarrenhof toe.
Het (Oude) Vrouwenhuis werd in 1742 gesticht door de welgestelde Aleida Greve (1670-1742) die bij testament heeft bepaald dat na haar dood haar huis tot een hofje voor bejaarde vrouwen moest worden bestemd. Tot 1984 werd het huis op deze manier bewoond. Sinds 1987 is de benedenverdieping een museum en opengesteld voor het publiek. Het huis kent een unieke collectie schilderijen uit de 17de eeuw, gemaakt door de stichteres en haar schildervriendinnen.
Het Vrouwenhuis is het laatste hofje in Zwolle dat nog het oorspronkelijke pand bezit en voor een deel nog wordt bewoond. Het jubileumboek is er te koop. Het jubileum wordt het hele jaar gevierd. Kijk voor de diverse activiteiten op
www.vrouwenhuiszwolle.nl.
