Bekeerde drugscrimineel Daniëlle Stickland spreekt in Zwolle
‘Alsof iemand ineens het licht aan deed’
Daniëlle Strickland, heilssoldate in Toronto (Canada), wereldwijd bekend van de Willow Creek Global Leaderschip Summit, en één van de sprekers tijdens de Opwekkingsconferentie komend weekeinde in Biddinghuizen, is zondagmorgen eerste Pinksterdag gastspreker in de dienst van het Leger des Heils in Zwolle.
Daniëlle Strickland werd 45 jaar geleden in Canada geboren en heeft nu al een bewogen leven achter de rug. Ze groeide op in een criminele omgeving, gebruikte en handelde in drugs en kwam op haar zeventiende in de gevangenis tot bekering. Sindsdien is ze er van overtuigd dat God haar niet alleen heeft gered, maar haar ook wil gebruiken om het evangelie te delen. Ze sloot zich aan bij het Leger des Heils, werd advocate, schreef diverse boeken over onder andere verslavingszorg en werd strijdster tegen het onrecht in de samenleving. Het bracht haar op podia overal ter wereld.
Strickland is de eerste vrouw die spreekt op het hoofdpodium van de Opwekkingfsconferentie. Dat verbaast haar: ‘‘Het Leger des Heils is mede opgericht door een vrouw. Catherine Booth las in de Bijbel dat God iedereen wil gebruiken om mensen over Jezus te vertellen, dus ook vrouwen.’’ Als officier van het Leger des Heils zette Strickland zich de afgelopen ruim twintig jaar in voor verslaafden, prostituees, daklozen en andere mensen aan de rand van de samenleving. Met haar man en drie kinderen woont ze in Toronto, Canada.
Daniëlle Strickland: ‘’Nadat ik tot bekering was gekomen, ontdekte ik dat God ook mij wil gebruiken. Dat besef veranderde de richting van mijn leven. Ik houd van het werk dat ik doe, omdat het koninkrijk van God zichtbaar wordt als afgedwaalde mensen weer dichter bij God komen en als wat beschadigd is, hersteld wordt. Op zulke momenten laat God zichzelf zien. Toen ik bijvoorbeeld in Vancouver werkte met drugsverslaafden, kwam ik erachter dat 85 procent van de verslaafden wees was. Om hen te genezen was het niet alleen nodig dat God de drugs wegnam, maar ook dat Hij ze een familie gaf. Dus daar zorgden wij voor: we regelden gezinnen die hen opnamen in hun leven. Op die plek heb ik veel geleerd over de diepere heling die God wil geven. Hij heelt niet alleen de verslaafden die zich buitengesloten en afgedankt voelen. Hij heelt ook de mensen die ‘ja’ zeggen tegen die verslaafden. De gezinnen die ervoor kozen hen op te nemen in hun huis en in hun leven, ervoeren heling en verandering. Ze leefden niet meer alleen voor zichzelf en dat maakte hun leven rijker.’’
Het licht aan
Daniëlle was jarenlandf zelf verslaafd aan drugs. ‘’De gevangenis was de plek waar ik mij voor het eerst realiseerde dat God van mij houdt. Ik was toen zeventien jaar. Het was alsof iemand ineens het licht aan deed. Tot dat moment vond ik mijn leven als crimineel wel prima, ik hield ervan. Maar op dat moment dacht ik voor het eerst dat het anders moest. Ik ben wel christelijk opgevoed, maar was net als de verloren zoon, die tot inkeer komt. Ik zei tegen God dat ik het zelf niet kon en vroeg Hem mij te helpen. Dat was het begin van een langzaam, maar mooi veranderingsproces. Wonderbaarlijk genoeg kwam ik snel uit de gevangenis en kon ik terecht in een behandelingscentrum. Van daaruit ging ik naar Afrika, op een missiereis. En daar realiseerde ik me dat God mij ook wilde gebruiken om het evangelie te delen.’’
De dienst zondag begint om 10.00 uur en is in het Andreascentrum aan de Geert Grootestraat 9 in Zwolle. De dienst staat onder leiding van de majoors Rens en Caroline Roos; medewerking verlenen brass-ensemble en praiseband.
